Nach den jüngsten Auftritten der Citizens und der Spurs hatte die Anzeigetafel jeweils ein deutliches 4:0 vermerkt: für Begeisterung konnten die klaren Verhältnisse am vergangenen Wochenende allerdings nur bei dem Klub aus dem Londoner Norden sorgen.  
 Ein ähnliches Resultat wäre wohl auch am Sonntag ein zufriedenstellendes Ergebnis, allerdings wollen die „Blues“ mehr. Ein Sieg in Old Trafford und der Weg zum Titelgewinn wäre endgültig frei, denn im Restprogramm warten keine ganz großen Kaliber mehr.  
  Bei allem verdienten Respekt hatte allerdings auch der starke Auftritt in Madrid wieder einmal nur bestätigen können, dass Tottenham in der Fremde eine richtig große Nummer ist: Daheim trauern die Spurs derweil noch immer der aktuell im Umbau befindlichen White Hart Lane hinterher. 
 Da die Enttäuschung über den verpassten Titel jedoch rechtzeitig verflogen ist, geht der Weltmeister nun also doch mit dem bekannten Trainerpersonal das große Projekt Titelverteidigung an — wenngleich die Blickrichtung am Mittwochabend noch nicht ausschließlich nach vorne zeigt. 
  „Gegen den Weltmeister ist es ein guter Test, um zu sehen, wo wir wirklich stehen. Wir müssen in allen Bereichen hellwach sein.“  

Die Buchmacher implizieren sogar eine Siegchance von über 62 % für die Gunners. Wer auf Everton setzt, findet im Asian Handicap +0,75 vielleicht ein wenig mehr Sicherheit für seinen Einsatz.  
 Die insgesamt uninspiriert und müde wirkende Darbietung lässt vermuten, dass Inter auch gegen die Bayern nicht viel zu bestellen hat — zumal das Team von Carlo Ancelotti bereits in den letzten Tests die zahlreichen Ausfälle erfolgreich kompensierte.  
  Marseille rüstete ordentlich auf. Von Crystal Palace kam Torhüter Steve Mandana, für das Mittelfeld wurde Luiz Gustavo aus Wolfsburg geholt und im Angriff kamen mit Rechtsaußen Florian Thauvin (Newcastle) und Mittelstürmer Valere Germain (Monaco) gleich zwei Neue. 
 „Wir müssen einfach daran glauben, dass wir Leicester noch einholen können“, so der Spanier mit Blickrichtung nach vorne: „Wir werden bis zum Ende durchhalten und darum kämpfen.“ Der Ausrutscher gegen West Brom war jedoch nur ein kleiner Fauxpas in einer mehr als guten Saison. Seit sieben Spielen sind die Spurs ohne Niederlage. 
  Möglicherweise hat die Foxes jedoch gerade diese Ziellosigkeit in den vergangenen Tagen in eine klitzekleine Ergebniskrise geführt; aktuell haben die Gäste eine Durststrecke von vier sieglosen Pflichtspielen zu beklagen.  

 Verzichten wird Trainer Mourinho im Londoner Olympic Stadium auf Innenverteidiger Eric Bailly müssen, der beim Erfolg gegen Middlesbrough noch über 90 Minuten auf dem Platz stand. Der Ivorer stieß bereits am Wochenende zu seinem Nationalteam, das sich gerade auf den Afrika-Cup vorbereitet, der Mitte Januar starten wird.  
 „Wir haben uns ehrlich gesagt beabsichtigt in eine sehr schwere Situation gebracht. Es ist ja nicht so, dass uns das Spiel gestern gegen Barcelona im letzten Moment aufgedrückt wurde“, so der 49-Jährige bezüglich der engen Terminansetzung.  
  für die Truppe von Roberto Martinez ist es zudem nicht einerlei, dass der FA Cup die letzte Chance auf europäischen Fußball in der nächsten Spielzeit bietet; in der Premier League haben die im gesicherten Mittelfeld darbenden Toffees diesbezüglich schon lange keinen Auftrag mehr. 
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  Immerhin konnte sich die Elf von Trainer Aidy Boothroyd, der im Herbst auf den nunmehrigen A-Teamchef Gareth Southgate folgte, nach der Auftakt-Nullnummer gegen Schweden deutlich steigern.  

 In der aktuellen Tabelle befinden sich die beiden Kult-Klubs im dichtgedrängten Verfolgerpulk – Platz zwei und sieben liegen nur sieben Punkte auseinander – hinter Spitzenreiter Manchester City.  
 Derartigen Missgeschicken schob die deutsche Nationalelf in der Vorbereitung dagegen einen konsequenten Riegel vor: Weil das Pensum schon in den Vereinen happig ist, hat sich Jogi Löw in den vergangenen Tagen auf teambildende Maßnahmen abseits des Rasens konzentriert.   
 Lediglich elf Treffer in den bisherigen zehn Heimspielen durften die Valencia-Fans im Estadio Mestalla bejubeln — nur Huesca, Real Valladolid und Real Sociedad erzielten zu Hause noch weniger Tore. 
  Im Gegensatz zu den meisten anderen Klubs der Premier League kostet der FC Liverpool die Weihnachtsfeiertage in vollen Zügen aus. Nachdem auch sämtliche direkten Konkurrenten am Boxing Day gefordert sind, ziehen die Reds erst am frühen Dienstagabend gegen Stoke City nach.  
 In der Liga waren die drei Erfolge in Serie gegen Valencia, Huesca und Rayo Vallecano das höchste der Gefühle.  

 Video: Arsenal-Neuzugang Mohamed Elneny, den die Gunners vom FC Basel verpflichteten, trainierte vor kurzem das erste Mal mit seinen neuen Teamkollegen. (Quelle: YouTube/Arsenal)  
 Angesichts der bis dato sparsamen Leistungen könnte Firmino nun am Montag aber doch erstmals von Beginn an auf dem Rasen stehen: Allerdings halten es die Wettfreunde für fraglich, ob der Brasilianer seiner Mitspielen gleich aus dem Stand zu neuen fußballerischen Ufern führen kann.  
  Sonntag, 25. Februar 2018 um 15:05 Uhr — Premier League — Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Auch der zuletzt zum DFB-Dauerbrenner avancierende Kimmich dürfte nach seinen nur notdürftigen ausgeheilten Magenbeschwerden nur bedingt einsatzfähig in London erscheinen — und auch an weiteren Wackelkandidaten wird zum Ende der Woche sicherlich kein Mangel bestehen.  
 Gegen Tottenham liegt der Druck auf Seiten Uniteds. Laut Meinung der Wettanbieter wird Manchester nichts anbrennen lassen. Die Online-Bookies sehen den Gastgeber als ganz großen Favoriten an.